字数

        如上所述，摘要是论文主要部分的简略的概要。既然是简略的概要，其篇幅就要小内容就应精。所以有人说“摘要”是把最大量的信息放入最小的空间（maximum information into minimum space），由此说明“摘要”的字数不会太多。但从目前来看，SCI的不同期刊杂志对“摘要”的字数有完全不同的要求。为了解其差别，笔者对中国、美国和欧洲诸国的20种生物医学期刊进行了调查和统计。表4-1展示了Acta Phamacol Sin、Amer Heart J、Amer J Chin Med ， The Breast 、Cardiovasc Res 、 Cell 、 Eur J Cancer 、Pharmacol、Gene、Neuron及The Prostate等20种生物、医药学重要杂志对“题目”、“摘要”及“关键词”的字数或印刷符号的限制和要求。可以看出，不同SCI杂志对“摘要”及“关键词”的字数有俨然不同的要求。就“摘要”来说，从80~100个字（如Cardiovasc Res）到400个字（如Pharmacol Res）不等，绝大多数为150~250个字，约占90%。因此，在你决定目标杂志以后，必须认真地阅读“Guide/Information for Authors”，对该杂志各方面的要求有了足够的认识和了解后再动笔撰写，这样才不至于落个“事倍功半”的后果。

主要内容

        “摘要”一般包括三方面的主要内容

        （1）简要陈述研究目的、研究内容及需要解决的问题；

        （2）简要介绍研究所采用的实验方法及基本步骤；

        （3）简要描述实验的主要发现、主要结论及论文的重要价值。

        除这三方面的内容以外，有不少摘要还加上背景材料，即“background”。有时只需要一句话，但却为撰写研究目的和需要解决的问题提供了足够的依据，让读者看了心服口服。例如，“The type and mechanisms of these arrhythmias have never been explored and were the aimof the present work”（这种类型的心律失常的机制从未进行过研究，而这一机制的探索正是现行研究之目的）。可见，这样一句话，把背景材料和目的都作了清楚的交代。

        上面所讲的三方面内容与Jenkins（1995）所提出的“摘要”的四大要素（It should con-tain these four elements）是完全一致的。

        （1）研究目的——中心问题；

        （2）概要说明你做了什么——“方法”；

        （3）概要说明你发现了什么——“结果”；

        （4）概要说明你的结论什么——“结论”

        目前，有越来越多的杂志明确要求按照4个部分撰写“摘要”。即在下述4.3“几种典型的摘要格式”中的“Example 2”的格式。这四部分的内容分别是：purpose（or aim）、methods、results和conclusions。这四部分的要求与前述四大要素完全一致，足以说明这四个部分在“摘要”中的重要性。非常有趣的是，尽管“IMRaD"并不包含“Abstract”，但是“摘要”的撰写模式却有意无意地向“IMRaD Format"靠拢。根据日本学者Nakayama等（2005）报告，在304篇含有“摘要”的原始的论文中，有188篇（61.8%）是结构式摘要（structured abstract），而116篇（38.2%）是非结构式摘要（unstructured abstract）。在结构式摘要中，有125篇（66.5 %）采用“IMRaD”格式，即使用“introduction”、“methods”、“results”和“discussion”形式撰写“摘要”。另有63篇（20.1%）是根据Haynes等（1990）提出撰写“摘要”的8个格式要点而撰写的（表4-2）。可以看出，这种格式与结构式“摘要极为相似。可见，“摘要”的格式化和标准化已经是势在必行的了。