一般而言，关键词位于摘要之后，根据目标杂志的要求，提供一定数目的关键词。关键词的格式十分简单，但也需细心，以免差错。

1、“Keywords”本身的格式

        不同的SCI杂志对“Keywords”本身也有不同的格式和写法，诸如字母的大小写、黑白体、正斜体；“Key”和“Words”是合体字还是分写等。如“Keywords”、“Key Words”“Key words”“Keywords”、“KEYWORDS”等，作者应严格按照其要求，一字不差地照写。

2、所选关键词的写法和格式

        所选择的关键词也有字母的大小写、黑白体、正斜体等不同的要求。例如:

        从Example 1可见，SCI杂志Eur J Pharmacol要求“Keywords”本身是斜体字，所有的关键词则都是正体的，而每个关键词的首字母均为大写。而Exp Oncol(Example 2)对关键词格式的要求则不同，“Key words”是正体，黑体，而且分开写，所有的关键词也是正体，而且每个关键词的首字母均为小写。Example 3是杂志Eur Mol Biol Org 对关键词的要求，无论是“Keywords”还是关键词本身都是斜体。

3、关键词中的标点标号

        关键词只是词或词组，而不是句子，但对关键词之间所使用的标点，不同的SCI杂志也有自己的要求。一般来说，在“Keywords”之后常用冒号(:)，而在关键词之间多用分号(；)。但是实际上也多有例外，如上述Example 3，在关键词之间则使用分隔字母或单词的斜线符号(slash，“/”)。又如上述Example 4，在关键词之间则使用实体正方形符号(solid square，“■”)。另外，作者也必须注意到，最后一个关键词之后是否使用标点标号所有这些“点滴琐事”均非笔者自己凭空设想出来的，而是在审稿过程中，经常见到的错误。看起来，上述种种确属区区小事，但是不细心就要出错。小错太多，就可能聚合成为大错，最后造成不良之后果。作为论文作者，不管是大事还是小事，只有“一丝不苟照办”的义务而没有任何粗心大意的权利

4、 避免使用不规范的缩写词

        未被某专业公认的缩写字或词,不应被选择为关键词，而已被公认的缩写词则可使用，如“RNA”“DNA”等。

5、 避免使用化学分子式

        一般化学分子式不可作为关键词。取而代之,应使用其相应的化学名词，诸如“nitricoxide”、“dimethylsulfoxide”等。

6、 避免同时使用同义词和近义词

        不管在论文中如何重要,同义词和近义词都不可同时被选用。诸如“drug treatment”和“chemotherapy”,“operative therapy”和“operative surgery”等。

7、 关键词不可重复使用

        这里不仅是指完全相同的重复,也包括含义上的重复。笔者在审稿中,确实见到过重复使用关键词的论文。

8、 题目外的关键词

        最后应该注意的是,由于索引工作者常常从论文的题目中选择关键词,因此有些SCI杂志要求作者只提供没有出现在题目中的关键词。但这并不意味着题目中的词不重要相反却是非常重要。